मुकदमा दायर करने की प्रक्रिया सामान्यतः विवाद की समीक्षा करने, सक्षम न्यायालय का निर्धारण करने, दावा-पत्र तैयार करने तथा संबंधित साक्ष्य और दस्तावेज़ एकत्र करने से शुरू होती है। जहाँ मुकदमा दायर करने से पहले की प्रक्रियाएँ अनिवार्य हों, उन्हें पूरा करने के बाद संबंधित न्यायिक प्राधिकरण के समक्ष दावा प्रस्तुत किया जाता है। आवश्यकताएँ विवाद के प्रकार के अनुसार भिन्न हो सकती हैं।